Простое вещество

Простое вещество — вещество, образованное атомами одного химического элемента. Примеры: кислород O₂, водород H₂, азот N₂, железо Fe, сера S, медь Cu, гелий He.

Не следует путать простое вещество и химический элемент: элемент — это вид атомов, а простое вещество — реальное вещество, которое можно взвесить и потрогать. Элемент кислород существует в виде простого вещества кислорода O₂.

Один и тот же элемент способен образовывать несколько простых веществ с разными свойствами — это аллотропия: кислород O₂ и озон O₃, алмаз и графит у углерода. Простые вещества делят на металлы (Fe, Cu, Al) и неметаллы (O₂, S, Cl₂).